Pemilik rangkaian taman hiburan Disney sendan menilai teknologi yang boleh menggantikan enjin petrol dalam permainan Autopia yang popular dikalangan pengunjung.

Mereka juga diberikan tekanan oleh aktivis untuk mempercepatkan pertukaran tersebut bagi lebih sesuai dengan keadaan sekarang.

Berita ini dilaporkan dalam beberapa meida di Amerika Syarikat dan membayangkan bahawa Disney akan sepenuhnya elektrik dengan Autopia, tetapi malangnya, kenyataan syarikat tersebut tidak begitu jelas

Kenmyataan Disney mengatakna mereka berhasrat untuk berganjak tetapi tidak menetapkan jangkamasas tertentu bagi melakukannya.

Autopia adalah ride klasik di kawasan “Tomorrowland” Disneyland, tetapi mengambil kira realiti dunia EV sekaran, kenderaan bertenaga gas yang berbau busuknya tentu tidak kelihatan terlalu futuristik.

Sehingga tahun 2016, kenderaan Autopia menggunakan enjin dua lejang bising dan pencemar. Enjin dua lejang berbeza dari enjin empat lejang kerana mereka boleh mencipta lebih banyak kuasa dalam format yang kecil, tetapi lebih kotor kerana proses pembakaran kurang lengkap dalam enjin dua lejang, dan oleh itu, pembakaran mengandungi tahap emisi zarah yang lebih tinggi ~30 kali (sebagai contoh, menjalankan peniup daun gas dua lejang selama satu jam boleh menghasilkan emisi beracun sebanyak memandu kereta penumpang 1,100 batu).

Emisi dari enjin-enjin ini menyebabkan kabut dan membahayakan kesihatan mereka yang menghirupnya – jadi meletakkannya langsung di depan kanak-kanak kecil bukanlah idea yang terbaik. Tetapi ride ini disponsor oleh Chevron dari 1998 hingga 2012, dan syarikat itu agak tekun untuk meracuni kanak-kanak kecil, jadi ia sesuai.

Syukurlah, pada tahun 2012, Disney menarik penaja baru, Honda, dan pada tahun 2016, Honda menaiktaraf enjin kepada enjin empat lejang kecil, mengurangkan bunyi dan pencemaran secara signifikan. Walau bagaimanapun, kenderaan masih mengeluarkan asap, yang masih beracun kepada kanak-kanak yang menaiki kenderaan di belakang enjin-enjin pencemar ini. Ia juga beracun kepada pekerja, sehingga Disney membayar bayaran bahaya kepada pekerja yang diberikan tugas untuk menjaga ride tersebut.

2016 juga dikenali selepas EV telah membuktikan diri dalam ranah automotif. Jadi menaik taraf kepada teknologi lama nampaknya agak tidak sesuai untuk “Tomorrowland.” Tetapi Honda sendiri telah ketinggalan dalam transisi EV juga.

Tomorrowland adalah bahagian dalam Disneyland yang dimaksudkan untuk menunjukkan wawasan masa depan. Ia pertama kali dibuka pada tahun 1955, dan menawarkan kapsul masa tentang bagaimana visi masa depan pada tahun 1950 mungkin kelihatan.

Tidak perlu dikatakan, dalam tujuh dekad sejak itu, perkara telah berubah sedikit. Hingga ke tahap di mana pereka asal kenderaan Autopia, Bob Gurr, yang kini berusia 92 tahun dan diwawancara oleh LA Times, berkata “buang bau gasolina yang sangat menjijikkan itu.”

Adalah ironi bahawa di California, di mana EV terus mencatatkan rekod penjualan dan di mana anda tidak boleh membeli “enjin kecil luar jalan raya” bertenaga gas lagi, seorang pelawat Disneyland mungkin akan memandu ke taman tersebut dalam EV bersih, hanya untuk menunjukkan anak-anak mereka visi masa lalu dengan enjin gas beracun yang rendah prestasi di salah satu rides yang lebih menyeronokkan di taman itu. Bayangkan betapa lebih menyeronokkan ride itu jika ia elektrik.

Dan Disney boleh melakukan banyak lagi untuk mengemaskini Tomorrowland dengan wawasan sebenar tentang masa depan, bukan kapsul masa bergaya lama. Tomorrowland asal menampilkan pertunjukan “Carousel of Progress” tentang perkakasan rumah masa depan yang canggih, dan Monorail dan PeopleMover yang masih ada. Disney boleh mempamerkan lebih banyak pengangkutan awam atau pilihan mobiliti selepas kereta, idea-idea untuk perancangan bandar masa depan, dapur induksi dan banyak lagi.

Tetapi buat masa ini, menjadikan Autopia elektrik kelihatan seperti buah yang sangat rendah. Go-kart elektrik bukanlah sesuatu yang baru, dan walaupun komitmen Disney untuk berpindah dari gas dalam “beberapa tahun akan datang” baik untuk didengar, ia telah lama datang, dan sekarang bukanlah masa untuk menunggu.

Untuk memenuhi matlamat ini, penyokong EV tempatan dan Plug In America akan menganjurkan perhimpunan “Dump the Pump” pada Ahad ini, 21 April jam 10 pagi di Walt Disney Studios di Burbank. Bukan cara yang buruk untuk menghabiskan hujung minggu Hari Bumi, mungkin selepas menghadiri salah satu acara Bulan Bumi Pemanduan Elektrik di kawasan LA pada hari sebelumnya (dan salah satu pengasas Pekan Pemanduan Elektrik, Zan Dubin-Scott, mengatur perhimpunan di Burbank).